• Guerra García, José Manuel

• Estacio Gil, Francisco José
• García Gómez, José Carlos

• E TD 089

• 9788469277027

• 27 de April de 2001

• Fisiología y Biología Animal

• Biología

El efecto negativo de las perturbaciones antropogénicas sobre los ecosistemas marinos es cada vez mayor y su estudio es muy necesario desde el punto de vista ambiental si se quiere lograr un equilibrio ideal entre la conservación de las comunidades marinos y el avance tecnológico que lleva consigo la sociedad moderna. En las zonas portuarias se concentran un elevado número de perturbaciones causadas por el hombre (dragados, vertidos urbanos, contaminación por hidrocarburos y metales pesados entre otras).

Para la elaboración de esta memoria se analizaron varias perturbaciones en el Puerto de Ceuta y se estudio el efecto de las mismas sobre la macrofauna enbentónica del sedimento. El Puerto de Ceuta, de intenso tráfico marítimo, presenta unas características particulares de renovación condicionadas por la presencia del Foso de San Felipe. Este canal incrementa los niveles de oxigeno en la interfase agua-sedimento permitiendo la existencia de comunidades biológicas relativamente ricas en especies a pesar de los altos niveles de contaminantes (especialmente hidrocarburos y metales pesados) registrados en el sedimento del interior del Puerto. En los análisis multivariantes las especies permitieron discriminar más claramente entre estaciones internas versus externas que las variables físico-químicas.

En la situación particular del Puerto de Ceuta (sedimentos contaminados pero con un elevado número de especies) los modelos ambientales no fueron capaces de detectar la contaminación basándose en las comunidades biológicas.

Las operaciones de dragado en el interior del Puerto conllevaron un incremento en el tamaño de grano del sedimento y una disminución en el contenido de materia orgánica del mismo así como un empobrecimiento significativo de la comunidad de organismos.

Sin embargo, la recuperación de la zona dragada (de 2500 m²) fue muy rápida estimándose en unos 6 meses.

Para evaluar la capacidad de recolonización de los organismos de forma experimental se desarrollaron experimentos de dragados manuales y de seguimiento de cajas experimentales con sedimentos defaunados. La macrofauna fue capaz de recolonizar el sedimento con gran rapidez. En las áreas dragadas (1 m²) la movilidad lateral de las especies en el sedimento fue decisiva en el restablecimiento del sistema recuperándose éste a los pocos días. A la recolonización de las cajas experimentales con sedimento defaunado sólo pudo contribuir la columna de agua a través de adultos, juveniles y/o larvas que, activa o pasivamente, alcanzaron el sedimento de las cajas. En este caso la recolonización también fue muy rápida (pocas semanas), aunque los crustáceos contribuyeron más que poliquetos y bivalvos, fundamentalmente bajo condiciones de alto hidrodinamismo y transparencia del agua y baja tasada de sedimentación. Aunque en líneas generales la recolonización se vio influida principalmente por factores distintos a los granulométricos, la colonización de algunas especies estuvo determinada significativamente por el tamaño de grano del sedimento.

Este estudio pone de manifiesto la compatibilidad entre la presencia de una zona portuaria sometida a continuas alteraciones antrópicas y el desarrollo de comunidades biológicas marinas diversas y bien estructuradas. En los sedimentos del Puerto de Ceuta y zonas adyacentes se han registrado en este estudio 217 especies distintas de organismos macroinfaunales, de las cuales 4 representan especies nuevas para la Ciencia, que son descritas en la presente memoria. Esta paradoja es posible, en gran medida, gracias a la renovación en las aguas que introduce el Foso de San Felipe y el consiguiente enriquecimiento en oxígeno a pesar del alto nivel de contaminantes. De este modo, se aconseja la creación de canales con diseño similar en la construcción de futuros puertos o en la remodelación de los existentes. Por otra parte, la rápida recolonización de las especies tras perturbaciones derivadas de los dragados o el defaunado de los sedimentos también tiene importantes implicaciones ambientales en las zonas portuarias. Cuando las perturbaciones tienen lugar a pequeña escala y existen zonas próximas no perturbadas, potencialmente “donadoras” de adulto, juveniles y/o larvas el sistema es capaz de recuperarse con enorme rapidez (días - meses) aunque tales perturbaciones hayan supuesto la eliminación total de los organismos de la comunidad.